Elsőként az újonc Giancarlo Ficihella és a Toro Rosso versenyzői léptek pályára a Magyar Nagydíj időmérő edzésén, akik elsőként teljesítették a gyors körüket, de nem sokkal később már nagy volt a forgalom a Hungaroringen. A helyezések folyamatosan változtak az élen, így csak az edzés végén dőlt el, hogy ki szerepelhet a második etapban.

Az első etap csalódást okozott a BMW-Sauber istállónak, ahol Nick Heidfeld a tizenhatodik, Robert Kubica pedig a tizenkilencedik helyet tudta megszerezni. "Nem az volt a baj, hogy későn mentünk ki, sokkal nagyobb probléma volt, hogy a sárga zászlós jelzés, majd Nakajima hátrááltatott, de a tizenegyes kanyarban én is hibáztam." – kommentálta Heidfeld az eseményeket.

A Force India szintén csalódott volt, Fisichella a tizenhetedik, Sutil a tizennyolcadik pozícióból várja a rajtot. "A délelőtti edzés miatt nem tudtam jól szerepelni az időmérőn, mert hibáztam. Sajnos csak egy gyors kört tudtam teljesíteni, de ott sem tudtam kihozni a maximumot." – tette hozzá Sutil.

Az újonc Jaime Alguersuari az utolsóként rajtolhat, miután a pálya szélén leparkolta a Toro Rossót.

A második edzés végén Felipe Massa a gumifalnak csapódott, és a mentési munkálatok miatt csúszott a további program, de az első információk szerint a Ferrari versenyzője eszméleténél van, és elővigyázatosságból kórházba vitték.                                                                 
A harmadik etap végén nem üzemeltek megfelelően a számítógépek, így a versenyzők sem tudták, hogy ki hol áll. Alonso a versenyzőtársait kérdezte arról, hogy milyen időt teljesítettek.

Az első kilenc sorrendje, Alonso, Vettel, Webber, Hamilton, Rosberg, Kovalainen, Räikkönen, Button és Nakajima.

Hely	Versenyző	Csapat	Q1	Q2	Q3	Kör
1	Fernando Alonso	Renault	1:21.313	1:20.826	1:21.569	20
2	Sebastian Vettel	RBR-Renault	1:21.178	1:20.604	1:21.607	20
3	Mark Webber	RBR-Renault	1:20.964	1:20.358	1:21.741	22
4	Lewis Hamilton	McLaren-Mercedes	1:20.842	1:20.465	1:21.839	23
5	Nico Rosberg	Williams-Toyota	1:20.793	1:20.862	1:21.890	24
6	Heikki Kovalainen	McLaren-Mercedes	1:21.659	1:20.807	1:22.095	29
7	Kimi Räikkönen	Ferrari	1:21.500	1:20.647	1:22.468	25
8	Jenson Button	Brawn-Mercedes	1:21.471	1:20.707	1:22.511	20
9	Kazuki Nakajima	Williams-Toyota	1:21.407	1:20.570	1:22.835	24
10	Felipe Massa	Ferrari	1:21.420	1:20.823		18
11	Sebastien Buemi	STR-Ferrari	1:21.571	1:21.002		20
12	Jarno Trulli	Toyota	1:21.416	1:21.082		18
13	Rubens Barrichello	Brawn-Mercedes	1:21.558	1:21.222		17
14	Timo Glock	Toyota	1:21.584	1:21.242		19
15	Nelsinho Piquet	Renault	1:21.278	1:21.389		21
16	Nick Heidfeld	BMW Sauber	1:21.738			8
17	Giancarlo Fisichella	Force India-Mercedes	1:21.807			12
18	Adrian Sutil	Force India-Mercedes	1:21.868			5
19	Robert Kubica	BMW Sauber	1:21.901			8
20	Jaime Alguersuari	STR-Ferrari	1:22.359			10